Test Questyle M12i : un DAC/ampli casque aussi luxueux que minimaliste

Questyle est une marque chinoise encore peu connue dans notre pays. Pourtant, elle fait déjà parler d’elle avec ses nouveaux amplis casques portables au design unique. Mais l’aspect visuel ne fait pas tout. Encore faut-il que les performances et les fonctionnalités suivent… Je vous dévoile tout dans mon test du Questyle M12i, le petit nouveau qui va faire du bruit !

Face à la suppression de la prise casque des smartphones, les DAC USB se sont vite révélés incontournables pour les audiophiles nomades.

Les références s’alignent à n’en plus finir, avec des prix allant de quelques euros à plusieurs centaines de billets verts.

Le Questyle M12i n’est pas le plus cher de sa catégorie. Pourtant, c’est l’un des plus luxueux.

Vendu aux alentours de 160 euros, ce dongle audio USB ne fait rien comme ses concurrents, se drapant dans un dépouillement digne d’un ascète au régime sec.

Une approche pour le moins originale, mais qui risque de diviser les foules.

Je vous donne mon avis complet sur le Questyle M12i dans ce test !

Note : le Questyle M12i présenté dans cet article m’a été prêté par Delta-Audio, que je remercie chaleureusement. Je ne touche aucun argent de la part du constructeur. La seule source de revenus de ce site est générée par les liens d’achat affiliés proposés dans ce test.

Questyle M12i : spécifications techniques

• Prix : 159 euros
• Entrée : USB-C
• Sortie casque : 3,5 mm asymétrique
• DAC Sabre ES9281AC
• Puissance de sortie : 19 mW à 16 ohms / 12.26 mW à 300 ohms
• Formats supportés : jusqu’à PCM 32 bits/768 kHz – DSD 64/128/256/512
• Plage de réponse en fréquence : 20 Hz à 20 kHz
• Dimensions : 57 × 20 × 9 mm
• Poids : 20 g (câble compris)
• Autres : gain automatique, compatible iOS (certifié MFI)

Le Questyle M12i en vidéo

TechnoidFR a lui aussi pris en main le M12i. Je vous invite à découvrir sans tarder sa vidéo dédiée sur sa chaîne YouTube !

Design : un ampli casque portable diablement luxueux

Difficile de le nier : le M12i est sacrément sexy !

Non content de tenir dans la paume de la main, l’amplificateur chinois arbore un design digne du haut de gamme, avec sa coque en aluminium monobloc surmontée d’une vitre renforcée, nommée Kunlun.

Les composants internes sont parfaitement visibles, attirant immédiatement l’œil. C’est comme sur le FiiO Q11, mais en mieux.

Cette particularité n’a toutefois pas uniquement vocation à faire chic.

En effet, une fois le DAC branché à votre source, il allumera plusieurs LED de couleur rouge.

Celles de gauche indiquent le niveau de gain, choisi automatiquement par l’ampli selon l’impédance de votre matériel audio :

• Une LED allumée : gain bas
• Deux LED allumées : gain haut

Une autre série de diodes indique l’échantillonnage du morceau en cours :

• Moins de 48 kHz : une diode
• Plus de 48 kHz ou DSD : deux diodes

Une approche classique, voire simpliste, mais fonctionnelle.

Connectique : un minimalisme frustrant

Aussi élégant soit-il, le Questyle M12i risque d’en frustrer plus d’un avec sa connectique rachitique.

Le DAC portable se contente d’une seule prise casque 3,5 mm en sortie. Dur à avaler sachant que les modèles à partir de 60 € intègrent presque tous une seconde sortie symétrique en 4,4 mm.

Du côté des entrées, on a le classique port USB-C. Vous pourrez brancher le petit M12i sur n’importe quel appareil moderne : PC, smartphone, tablette, etc.

L’appareil est compatible avec la plupart des OS du marché comme Windows 10, Linux et Mac OS, sans oublier Android, Harmony OS et même iOS.

Bonne nouvelle, la puce du M12i assure une pleine compatibilité avec le protocole MFI pour iPhone et iPad. Mauvaise nouvelle, il n’y a pas de câble Lightning fourni dans la boîte.

Le constructeur ChiFi ne se foule pas trop, c’est bien dommage…

Qualité audio : douceur et volupté pour une approche 100 % audiophile

Sources de test : Pixel 7, Honor MagicBook 14

Questyle demande un investissement financier important. Je l’attendais donc au tournant sur la qualité sonore !

La marque chinoise ne m’a pas déçu. Le M12i adopte une approche douce, apte à séduire n’importe quel audiophile adepte de bon son.

Rendu global

Pour être franc, je n’ai pas ressenti de grande claque lors de mes premiers essais du M12i.

En fait, ce petit DAC fait preuve d’une grande douceur dans son approche de la musique.

Jamais il n’exagère une partie du spectre plus qu’une autre, adoptant juste une très légère chaleur dans son rendu global.

La puce Sabre ESS 9281AC reproduit pas mal de détails et une belle scène sonore, sans pour autant être la plus performante du moment.

Le M12i prend en charge les formats PCM et DSD, délaissant uniquement le MQA (ce qui n’est pas une grosse perte).

Une fois connecté au smartphone, il se révèle être un excellent allié pour l’écoute en streaming depuis Tidal, Spotify et Cie !

Puissance

Dans sa communication, Questyle annonce que son M12i peut alimenter des appareils jusqu’à 600 ohms d’impédance.

Je peine à y croire, la sortie étant limitée à 12,26 mW sous 300 ohms…

J’ai donc soumis le FiiO FT3 à quelques écoutes, afin de vérifier si le DAC USB arrive à alimenter les 350 ohms de la bête.

Sans surprise, on sent bien que le M12i n’arrive pas à donner le meilleur de ce casque très gourmand.

Les basses perdent en mordant, la dynamique est moins importante : le dongle hifi est en peine sur le matos gourmand…

Notez d’ailleurs que celui-ci adapte automatiquement le gain. Il bascule ainsi en gain haut sur une impédance de plus de 70 ohms.

Si vous lui branchez du matériel de 600 ohms ou plus, le M12i bascule automatiquement en sortie ligne à 2 Vrms.

Questyle a pensé à tout afin que vous n’ayez qu’à brancher votre casque et à profiter de votre musique préférée !

Gardez quand même en tête que ce dongle USB reste limité en puissance, ce qui le destine comme la plupart de ses homologues à l’utilisation avec des écouteurs ou des casques hifi pas trop gourmands.

Autonomie : un amplificateur DAC peu exigeant

Comme nombre de ses homologues, le M12i n’embarque aucune batterie. Il faut dire qu’il est tellement compact qu’elle n’aurait pas eu la moindre place pour elle !

Vous serez donc tributaire de la batterie de votre smartphone ou ordinateur pour alimenter le dongle hifi.

Fort heureusement, celui-ci semble consommer assez peu de courant.

Il n’a pas entamé trop vite la batterie de mon Pixel 7. La décharge m’a ainsi parue un peu moins élevée qu’avec le S9 Pro Plus, par exemple.

Comparaison

Questyle M12i vs M15i

J’ai eu la chance de pouvoir comparer les deux nouveaux amplis du catalogue Questyle, à savoir le M12i et son grand frère, le M15i.

Tous deux misent sur un design luxueux, avec leurs composants apparents sous la vitre renforcée.

Le M15i est toutefois plus imposant que son petit frère, ce qui lui permet d’embarquer une sortie symétrique 4,4 mm pour plus de puissance.

La différence se ressent d’ailleurs à l’écoute, notamment sur mon FT3 qui se comporte bien mieux qu’avec le M12i.

Le grand modèle propose un son plus ample, plus précis et analytique. Ainsi, on perd le côté doux du M12i pour quelque chose de plus vigoureux, avec des aigus plus présents.

Dans l’absolu, je préfère recommander le Questyle M15i qui est plus polyvalent que son petit frère. Le tarif est élevé, mais le jeu en vaut la chandelle, surtout si vous aimez utiliser des prises 4,4 mm comme moi.

Conclusion Test Questyle M12i