Test Fosi Audio MD3 : le DAC USB qui ne vous lâchera plus !

Pas simple de trouver un DAC USB original dans un marché déjà blindé ? Vous pourriez bien changer d’avis avec le Fosi Audio MD3. Ce petit amplificateur casque USB adopte une orientation pour le moins unique : fixation MagSafe, dos en cuir, écran avec animations et jeux… Le tout à moins de 200 €. J’ai testé cet appareil hors normes durant plusieurs semaines. Voici mon avis complet.

Résumé de mon test

• Le DAC Fosi Audio MD3 adopte un écran LCD et une coque dotée d’aimants N52 compatibles MagSafe ;
• La puce Sabre ES9039Q2M et les quatre puces d’amplification ES9603Q assurent un son de qualité, légèrement chaleureux ;
• Cerise sur le gâteau, le MD3 permet de charger le smartphone quand vous l’utilisez.

Note : le Fosi MD3 présenté dans ce test a été prêté par la marque. Je ne touche aucun argent de la part du constructeur. La seule source de revenus de ce site est générée par les liens d’achat affiliés proposés dans ce test.

Fosi Audio MD3 : spécifications techniques

• Prix : 179,99 dollars US / 159,99 euros
• Entrée : USB-C x 2
• Sortie casque : 3,5 mm asymétrique, 4,4 mm symétrique
• DAC Sabre ES9039Q2M
• Puissance de sortie : 80 mW par canal à 32 ohms (sortie 3,5 mm) / 180 mW par canal à 32 ohms (sortie 4,4 mm)
• Formats supportés : jusqu’à PCM 32 bits/384 kHz ; DSD256 (natif)
• Plage de réponse en fréquence : 20 Hz à 48 kHz
• Dimensions : 70 × 45 × 12 mm
• Poids : 50 g (sans câble)
• Autres : écran LCD de 1,28 pouce, recharge du smartphone lors de l’utilisation, plaque arrière magnétique MagSafe, choix des filtres et des modes UAC

Design : un DAC imposant mais bien pensé

Aimants N52 MagSafe

Si vous avez déjà utilisé un DAC USB, vous avez déjà connu la crispation de voir l’appareil pendre à son fil et se balader n’importe où dans la poche.

Ce qui finit inévitablement par engendrer l’arrachement du câble d’un côté ou de l’autre de votre combo audiophile…

Le Fosi MD3 vient remédier à cela d’une façon très futée grâce à l’intégration d’aimants N52 compatibles MagSafe.

Une fois attaché au dos de votre iPhone, le DAC ne bouge plus d’un iota.

Et ça, ça change la vie quand on se déplace souvent avec un dongle audio portable !

Vous allez me dire : « OK, sauf que moi j’utilise un smartphone Android… ».

Fosi a pensé à tout en fournissant dans la boîte un anneau magnétique adhésif, à coller au dos de votre smartphone si ce dernier n’est pas compatible MagSafe.

Cette idée futée a toutefois des revers.

Ports USB-C

Ainsi, le Fosi Audio MD3 est très imposant et relativement lourd face à un Hidizs SD2 ou même un Questyle M15i…

Un embonpoint qui s’explique par les aimants, mais aussi la présence de deux ports USB-C !

Celui du bas sert à l’entrée audio, ce qui est classique.

Celui du haut fait la même chose, mais apporte une fonctionnalité supplémentaire : la possibilité de brancher votre chargeur de smartphone.

Ainsi, vous pouvez recharger votre smartphone tout en écoutant la musique via le MD3.

Quand on sait à quel point ces petits appareils sont voraces en énergie, une telle fonction prend tout son sens !

Écran, jeux et animations

Peu de DAC portables utilisent des écrans. Et ceux qui le font sont très spartiates (sans compter leur prix souvent élevé).

Fosi tente donc un pari inverse : faire de l’écran le point central de son dongle audiophile.

La dalle LCD de 1,28 pouce a plusieurs vocations :

• Afficher le niveau de volume ;
• Naviguer dans le menu des paramètres ;
• Montrer des animations et de petits jeux.

La navigation au sein de l’interface s’effectue grâce aux trois boutons latéraux, ainsi qu’au bouton avant (nommé Vista).

Il faut quelques minutes pour prendre l’ensemble en main.

Ceux-ci claquent fort mais semblent solides, à l’image du MD3 qui est entièrement conçu en aluminium et cuir.

Si je reste un peu dubitatif sur le côté gadget des animations et des jeux (pierre-feuille-ciseau, jet de dé, bouteille), l’écran du MD3 apporte un vrai confort pour paramétrer tous les réglages :

• Mode UAC 1.0 ou UAC 2.0 ;
• Filtres audio (six en tout) ;
• Mode de connexion : audio ou transfert de fichiers ;
• Réglage du gain (bas, moyen ou haut) ;
• Choix de langue ;
• Temps de veille de l’écran…

C’est plus ou moins la même chose que sur d’anciens amplis casques portables comme le Shanling UA5 ou le L&P W1.

Connectique et puissance de sortie

Le DAC Fosi Audio MD3 embarque deux connecteurs pour casque :

• 3,5 mm avec 80 mW par canal à 32 ohms ;
• 4,4 mm avec 180 mW par canal à 32 ohms.

La marque indique que son petit DAC MagSafe peut driver des casques jusqu’à 300 ohms.

Une affirmation à prendre avec des pincettes, quand on voit que FiiO recommande 100 mW à 300 ohms pour son FT3 de 350 ohms d’impédance.

Si vous n’écoutez pas avec un volume élevé, ça pourra passer, au prix de quelques concessions.

Dans l’absolu, on a déjà vu plus puissant à ce tarif.

Le MD3 est surtout taillé pour les écouteurs, comme les excellents Fosi IM4 ou même les Hidizs My Lin.

Petit point qui coince : le port USB-C est trop près des prises casques. Si vous utilisez un gros embout 3,5 mm, vous risquez de toucher et tordre le câble USB-C branché à côté.

Quelques petits bugs…

À noter que le comportement de l’écran n’est pas toujours intuitif…

Par exemple, quand on touche au volume, l’indicateur ne s’affiche pas. Il faut appuyer sur le bouton Vista pour un rendu visuel du niveau de volume.

Je n’ai pas non plus réussi à afficher mes photos personnelles au format JPG ou PNG. Elles sont bien stockées dans la mémoire interne, mais le MD3 ne veut pas les afficher à l’écran, semblant totalement les ignorer.

J’ai aussi été confronté à un fonctionnement aléatoire du MD3 sur plusieurs de mes équipements.

Quand je le branche sur mon vieux Z Flip 3 par le port du bas, il reboot dès que je lance une musique. En passant par le port USB-C du haut, tout fonctionne bien. Idem si je branche le chargeur par le haut et l’audio par le bas.

Je l’ai ensuite branché sur mon Hidizs AP80 Pro Max : le DAC MD3 ne cesse de s’allumer et de s’éteindre en boucle. Jamais je n’ai observé ça avec mes autres DAC USB de test…

En revanche, aucun problème avec ma vieille tablette sous Android 10 ou mon PC portable de 2020.

Je soupçonne le Fosi Audio MD3 d’être plus gourmand que ses comparses, ce qui peut poser quelques problèmes d’alimentation sur les vieux smartphones ou baladeurs avec une sortie USB limitée.

Les sources plus puissantes ne semblent pas poser le moindre souci.

Cela reste toutefois une hypothèse, peut-être que mes problèmes sont liés au fait que j’ai testé un appareil de présérie.

Qualité sonore : un DAC précis, très agréable à l’écoute, avec un soupçon de chaleur

Matériel de test : Focal Azurys, Hidizs My Lin, Hifiman Ananda Stealth V3, Hidizs MP145 Pro, FiiO FT3

Le look geek, c’est cool.

Mais, un bon son, c’est mieux !

Le DAC MagSafe de Fosi Audio ne déçoit pas sur ce point.

Cela fait plusieurs mois que je teste le matériel de la marque (qui est maintenant au catalogue Son-Vidéo.com) et jusqu’à présent c’est un sans-faute.

Le MD3 suit la tendance, avec un rendu de bonne qualité pour son prix.

Sans atteindre la précision d’un FiiO R7 ou d’un Hifiman EF600, l’ampli portable chinois est à la mesure de ses concurrents.

Il délivre un son naturel, avec une pointe de chaleur, qui rend l’écoute très agréable sur les longues sessions.

Fosi ne vise pas la précision absolue, mais plutôt le plaisir immédiat.

C’est exactement ce qu’on attend d’un appareil de ce type à ce niveau de prix.

D’ailleurs, notez au passage que le fond se montre totalement noir, même sur les écouteurs intra-auriculaires un peu sensibles.

Le seul point noir, comme évoqué plus haut, réside dans la puissance de sortie, qui limite l’écoute aux casques et intras pas trop gourmands.

Ce n’est pas bien grave à mon sens, 180 mW restent suffisants pour une grande majorité des casques du marché.

À moins d’avoir une collection de casques à plus de 300 ohms, vous pourrez envoyer ce que vous voulez sur le MD3 sans trop de problèmes.

Il a su gérer à merveille mes intras comme les Hidizs My Lin, ou encore mon Focal Azurys. Même les MP145 Pro planaires passent très bien.

Il n’y a que mon FiiO FT3 350 ohms qui ne passe pas bien : les basses deviennent molles et on perd en ampleur. Normal, vu la puissance demandée par l’engin…

Pour finir, précisons que l’usage de l’écran allumé fera plus vite chuter la batterie de votre smartphone source…

Je vous recommande d’activer l’économie d’énergie dans les paramètres du MD3 afin de limiter l’allumage de l’écran après quelques secondes.