Test FiiO M21 : le meilleur baladeur audiophile de l’année 2025 ?

Après le petit FiiO Snowsky Echo Mini, je vous propose de remonter un peu en gamme. J’ai décortiqué pendant plusieurs semaines le baladeur FiiO M21, modèle entrée de gamme de la célèbre marque ChiFi. Sans être révolutionnaire, ce DAP arrive à condenser ce qui se fait de mieux dans le milieu audiophile, pour un budget de 329 euros seulement. C’est parti pour un test complet en bonne et due forme !

Dans notre recherche incessante du son parfait, avons-nous l’espoir de tomber un jour sur le baladeur idéal ?

Il se pourrait bien que oui !

En effet, le DAP FiiO M21 a tout ce qu’il faut pour plaire : prix attractif, bonnes performances, quatre DAC, belle réserve de puissance et autres avantages non négligeables.

Dès lors, pourquoi vouloir aller plus loin ?

Une excellente question, à laquelle j’ai encore du mal à répondre.

Comme vous allez le voir dans mon test, le FiiO M21 est un vrai parangon du baladeur audiophile pas cher !

Note : le baladeur FiiO M21 présenté dans ce test a été envoyé par Son-Vidéo.com. Je ne touche aucun argent de la part du constructeur. La seule source de revenus de ce site est générée par les liens d’achat affiliés proposés dans ce test.

FiiO M21 : spécifications techniques

• Écran 4,7” IPS – 750 × 1334 px
• SoC Snapdragon 680
• 3 Go RAM
• 64 Go mémoire interne
• DAC Cirrus Logic CS43198 × 4
• Bluetooth bidirectionnel – USB-C
• Port micro-SD (jusqu’à 2 To)
• Fichiers audio PCM jusqu’à 32 bits/384 kHz – DSD 64/128/256
• Sortie asymétrique : 3,5 mm – 405 mW à 32 ohms (Super High Gain)
• Sortie symétrique : 4,4 mm – 950 mW à 32 ohms (Super High Gain)
• Fonction DAC USB bidirectionnel
• Compatible codec SBC, AptX, LDAC, LHDC, AAC
• Compatible AirPlay et DLNA
• Android 13
• Batterie 4000 mAh
• Dimensions : 68 × 121 × 17 mm
• Poids : 193 g

Prix

Le FiiO M21 est disponible chez Son-Vidéo.com à 329 euros TTC.

Un prix plus que décent compte tenu de ses spécifications, qui le rend aussi attractif que le HiBy R4, son principal concurrent.

Notez que vous pouvez aussi l’acheter sur AliExpress, mais entre les frais de douanes et de port, vous ne serez pas forcément gagnant…

Design et finitions : un DAP bien conçu, avec un petit effet vintage en bonus

Pour le M21, FiiO reste dans les clous, conservant une recette éprouvée.

Le baladeur numérique chinois conserve le look d’un gros smartphone, tout en aluminium avec un aspect anguleux si typique de la marque.

Avec presque 200 g sur la balance, on sent qu’il est bien rempli de bon matos audiophile !

Tout d’abord, on a doit à une pelletée de boutons physiques :

• Sur la tranche gauche : alimentation, volume, bouton multifonction personnalisable, mode bureau et verrouillage des touches ;
• Sur la tranche droite : avance, lecture/pause, retour

Le FiiO M21 n’a pas de molette de volume, ce que je trouve dommage, mais pas rédhibitoire pour autant.

Côté connectique, on est bien servi aussi.

La tranche haute abrite les prises 3,5 mm et 4,4 mm.

La tranche basse hérite du port micro-SD, ainsi que de deux ports USB-C. L’un est dédié à l’alimentation pour le mode bureau et la recharge rapide, l’autre pour le transfert des données et le mode DAC.

Le tout est complété par le Wi-Fi et le Bluetooth bidirectionnel.

Enfin, côté écran, on est sur une dalle IPS de bonne qualité, avec une définition HD.

Pas de quoi casser trois pattes à un canard, mais largement suffisant pour naviguer au sein de l’interface Android 13 et admirer vos jaquettes d’albums préférés !

Petit bonus sympa : le mode cassette (Tape Mode).

Ce dernier transforme l’interface pour qu’elle ressemble à une vieille cassette magnétique des années 80.

Très geek, pas très utile, mais quand même diablement sympa pour un quarantenaire comme moi qui a grandi à cette époque !

Interface : Android 13 tout en fluidité

Le FiiO M21 embarque un SoC Snapdragon 680 et 3 Go de RAM, ainsi que 64 Go de mémoire interne.

Une configuration plus que suffisante pour un baladeur audiophile milieu de gamme.

La navigation au sein d’Android 13 se fait en toute fluidité.

Le baladeur chinois répond bien aux sollicitations malgré son équipement limité.

Je n’ai pas eu à déplorer de plantage du système ou d’application bloquée pendant de longues secondes.

Cerise sur le gâteau, le M21 ne chauffe pas des masses, même avec un casque gourmand branché sur sa prise symétrique 4,4 mm.

Comme toujours, vous pouvez basculer entre divers modes :

• Musique Pure
• Android
• AirPlay
• Récepteur Bluetooth
• Mode DAC USB

Le Play Store étant pré-installé, vous pouvez télécharger les applications de streaming comme Tidal, Qobuz, Spotify, Deezer et Cie.

FiiO intègre aussi sa propre application de musique maison, FiiO Music.

Celle-ci propose de nombreux filtres de tri pour lire vos musiques stockées sur la carte micro-SD ou la mémoire interne du baladeur.

Elle est aussi compatible avec Samba et UPnP/DLNA.

Vous pouvez même contrôler le FiiO M21 à distance via FiiO Link ou FiiO Control.

En bref, c’est hyper complet !

Qualité sonore : transparence et haute-fidélité avec quatre DAC

Appareils de test : Hifiman Ananda Stealth, Focal Azurys, Hidizs MK10 ArcSonics, Hidizs MK12 Turris, Hidizs MS5

La mode est au quad-DAC. Après HiBy et son R4, FiiO contre-attaque avec son M21, lui aussi doté de quatre puces de conversion numérique vers analogique.

Une configuration symétrique très alléchante sur le papier, mais le résultat final est-il à la hauteur des attentes ?

Oui, incontestablement !

Puissance

Comme de nombreux baladeurs, le M21 n’est pas un monstre de puissance et ne pourra pas remplacer un véritable amplificateur dédié comme le Hifiman EF499 ou le Fosi Audio ZH3.

Toutefois, le DAP FiiO se démarque de ses concurrents milieu de gamme grâce à son Desktop Mode.

Le fonctionnement est simple : branchez le baladeur sur une alimentation externe compatible Power Delivery 2.0 ou 3.0. Cela débloque le Super High Gain, qui produit un boost de puissance non négligeable sur les deux prises casque.

J’ai testé la chose avec mon FiiO FT3 350 ohms : ça fonctionne pas mal du tout !

Dans son gain le plus élevé, le M21 produit 950 mW à 32 ohms sur la prise symétrique 4,4 mm. De quoi alimenter des casques un peu exigeants, au détriment de la portabilité.

Pour le matériel moins énergivore, les trois niveaux de gain classiques sont amplement suffisants.

Avec mes écouteurs Hidizs MK10 ArcSonics et MK12 Turris, aucun souci pour l’alimentation.

Idem pour mon Ananda Stealth Magnet v3. Le casque planaire tourne à merveille, tout comme le passe-partout Focal Azurys !

Performances

Je ne suis jamais déçu par les baladeurs FiiO.

Le M21 est dans la lignée de ses ancêtres, avec un son neutre et transparent.

Face à des modèles entrée de gamme comme le AP80 Pro Max et le Snowsky Echo Mini, on sent immédiatement la différence de rendu.

Il y a plus de micro-détails, plus d’ampleur dans la scène sonore.

Les quatre DAC CS43198, malgré leur âge avancé, s’en tirent sans aucun problème pour assurer une belle reproduction audio.

Les intras sensibles ne montrent pas le moindre signe de perturbations ou de bruits de fond.

On sent bien la maîtrise de FiiO en matière de conception : c’est nickel de bout en bout !

Autonomie : un baladeur endurant, qui vous suivra partout

Pour son M21, FiiO annonce fièrement jusqu’à 15 h d’autonomie sur la prise casque 3,5 mm et 12,5 h sur la prise 4,4 mm symétrique.

Bien entendu, il faudra couper le Wi-Fi et le Bluetooth pour espérer atteindre de tels chiffres.

Je dois néanmoins avouer que l’appareil audiophile ne m’a pas déçu ces dernières semaines de test.

Même avec le Wi-Fi activé, en utilisation streaming, je n’ai eu aucun mal à dépasser les 13 h d’usage sur la prise 3,5 mm avec mon Focal Azurys.

Bien entendu, tout dépend des utilisations et de la gourmandise de votre casque HiFi.

Toutefois, force est de constater que le FiiO M21 est plus endurant que la majorité des baladeurs numériques actuels.

Si vous passez en mode bureau, l’autonomie ne sera plus un problème, comme vous pouvez vous en douter, le DAP étant alors alimenté en permanence.

L’appareil bénéficie d’ailleurs d’une recharge rapide.

La batterie de 4000 mAh refait le plein en 1h30 environ. Pas mal !